ヨガというと、どんなイメージが浮かびますか？

「ストレッチのようなポーズをとるもの」
「柔軟性を高める運動」
「ダイエットやリラックスのための習い事」

もちろん、どれもヨガの一面ではあります。
でも、それだけで終わらせてしまうには、あまりにももったいない。
ヨガの本質は、もっと深く、静かで、そして力強いものです。

今回は、「ヨガは何のために行うのか？」という問いから、
“自分を見つめる旅”としてのヨガの本当の姿に触れていきましょう。

ヨガの目的は「自分を知ること」

私自身は、ヨガを「自分を見つめる時間」として続けています。

日々の中で、私たちはつい、他人の評価や社会の期待に応えることに精一杯になってしまいます。
気づけば、自分が本当は何を感じているのか、何を大切にしたいのかを見失いがちです。

ヨガはそんなとき、自分の内側に静かに戻ってくるための時間になります。
ポーズをとり、呼吸に意識を向け、ただ“今”の感覚を味わう――
その中で、「あ、私いまちょっと頑張りすぎてるな」「本当はこう感じてたんだな」と、自分自身の本音に気づくことがあるのです。

ヨガの教え「八支則（はっしそく）」とは？

ヨガには、「八支則」（アシュタンガ・ヨガ）と呼ばれる、8つの実践のステップがあります。

1. ヤマ（禁戒）：してはならないこと

2. ニヤマ（勧戒）：していくべきこと

3. アーサナ：体のポーズ

4. プラーナヤーマ：呼吸のコントロール

5. プラティヤハーラ：感覚の制御

6. ダーラナ：集中

7. ディヤーナ：瞑想

8. サマーディ：悟り・統合

このように、体を動かすアーサナは3番目。
ヨガはもともと、身体の健康だけでなく、生き方そのものを整えていくための哲学的な実践だったのです。

最初のステップは“行動”を見つめること

とても興味深いのが、八支則の最初のステップである「ヤマ（禁戒）」です。
これは、“してはいけないこと”を示した5つの行動指針のようなもの。

その一番目に挙げられているのが、
「アヒムサ（非暴力）」――暴力をふるわないこと、相手を傷つけないことです。

ヨガの第一歩が、“身体を動かすこと”でも“心を整えること”でもなく、
自分の行動・態度を見つめ直すことから始まるというのは、とても象徴的です。

アヒムサを実践するには、まず自分を知る

たとえば「暴力をふるわない」と聞いて、
「そんなの当たり前」と思う方もいるかもしれません。

でも、“暴力”とは身体的なものだけではありません。
たとえば、無意識のうちに言葉で誰かを傷つけていたり、
自分に対して「なんでこんなこともできないんだ」と責めることも、暴力になり得るのです。

アヒムサを実践するには、自分のイライラの原因を知ること、
自分の心がどんなときに揺れやすいかを観察することが欠かせません。

つまり、「非暴力」を選ぶには、まず“自分をよく知る”必要がある。
ヨガはまさにそのためのツールなのです。

ヨガは「自分と生き方に向き合う時間」

こうして見ていくと、ヨガは単なるエクササイズではなく、
「自分とは何者か」を静かに見つめ続ける道だということがわかります。

アーサナ（ポーズ）を通して身体を知り、
呼吸を通して心の状態に気づき、
日常の中での言葉や行動を観察していく――

そんな実践を重ねていくことで、
少しずつ、自分の内側にある“本当の声”が聞こえてくるようになります。

自分だけの「ヨガの目的」を持とう

ヨガには「正解」も「不正解」もありません。
誰かが決めた基準ではなく、自分自身が「どう在りたいか」を考えることが大切です。

たとえば、

• 心を穏やかにしたい

• 健康な体を保ちたい

• 自分の感情を見つめたい

• 人との関係をよりよくしたい

• 人生の軸を見つけたい

こうした思いがあれば、それがあなたのヨガの目的になります。

そしてその目的は、日々変わってもかまいません。
変化に気づきながら、自分を大切に扱っていく――
それこそが、ヨガが教えてくれる生き方なのです。

次回予告｜第3回

ヨガとピラティスってどう違う？ 〜体の使い方と意識の向け方〜

「ピラティスってヨガと同じじゃないの？」と思ったことはありませんか？
どちらも“呼吸と体を使う”という点では似ているけれど、その目的や意識の方向性は実は大きく違います。
次回は、ヨガとピラティスを比べながら、体と心の関係を深めていきましょう。